Vyvrcholenie sezóny Európskej basketbalovej ligy žien (EWBL) prebehne bez slovenského zastúpenia. Piešťanské Čajky i Young Angels síce postúpili zo základnej skupiny A z druhého, resp. tretieho miesta, externé faktory ich však napokon do štvrťfinálových bojov nepripustia.

V prípade Čajok zasiahla korona. Tím z kúpeľného mesta bol pripravený odohrať svoju sériu proti ruskému klubu BC Nika Syktyvkar v lotyšskej bubline, no v piešťanskej šatni začal šarapatiť vírus a ten cestu do Rigy zmaril.

„Našu účasť v play-off EWBL sme odriekli,“ zvestuje športový manažér Piešťanských Čajok Tomáš Horký nepríjemnú správu. „Oznámili sme, že vzhľadom na situáciu v našom tíme nemôžeme pricestovať. Nemáme to ešte oficiálne potvrdené, ale do Final Four postúpi podľa všetkého náš súper. My sa teraz potrebujeme dať po korone dohromady tak, aby sme boli pripravení aspoň na turnaj Slovenského pohára.“

V prípade Košíc je tomu trochu inak. Žlto-modrý káder je zdravý, no cesta do Bieloruska je v súčasnej covid situácii nesmierne komplikovaná a v praxi nereálna.

„Ja som rád, že sme splnili cieľ a postúpili sme do play-off – dokonca z tretieho miesta. Pred sériou proti Horizontu Minsk nám blikala šanca, ale situácia je momentálne taká, že súboje proti tímom mimo Európskej únie sú prakticky nereálne. Pokúšali sme sa zorganizovať obe stretnutia v Košiciach a predstavitelia Minsku s tým súhlasili. Potešilo nás to, ale potom sa ukázali veľké prekážky,“ vysvetľuje generálny manažér Young Angels Daniel Jendrichovský.

„Doprava, víza, všetko bolo veľmi komplikované. Bolo nemysliteľné predstaviť si, že by tu museli súperky stráviť dva týždne v karanténe a potom odohrať dve stretnutia. My sme v tejto situácii vonku cestovať nemohli a predbežná dohoda je taká, že sa vzdáme v prospech Horizontu účasti na Final Four. Získali sme medzinárodné skúsenosti a hoci nás takýto koniec mrzí, realita je jednoducho taká.“

V tejto chvíli je ohrozená aj organizácia samotného Final Four. S výnimkou TTT Riga sú totiž všetky ostatné tímy z krajín mimo Európskej únie. Prípadné posunutie termínov neprichádza do úvahy, nakoľko kluby majú hráčky zmluvne viazané do 15. mája. To by si vyžadovalo zvýšená náklady v podobe predlžovania kontraktov. Finančná náročnosť súťaže je pritom už teraz vyššia, než bolo plánované.

„Do sezóny EWBL sme išli s tým, že jeden stage bude v Košiciach a druhý odohráme v Ostrave. Vieme, ako to vyzeralo u nás. Ukrajinský Prometej ostal na hraniciach a holandský Orange Lions sa zo súťaže odhlásil. Doma sme teda hrali iba proti Ostrave a potom sme absolvovali ťažšiu cestu do Liepaje. To samozrejme predražilo naše účinkovanie a nepodarila sa tak myšlienka zberu medzinárodných skúseností pri nízkych nákladoch. Toto však nie je nikoho vina a v čase prihlásenia sa do sezóny nemohol tieto komplikácie predpovedať nikto,“ uzatvára šéf košického klubu Daniel Jendrichovský.