Tomáš Prokop
basket.sk
Legendárna hala Staples Centre sa začala plniť už dve hodiny pred zápasom. Fanúšikov nezastavili ani astronomické ceny vstupeniek, najlacnejšie stáli 800 dolárov (709 eur). Všetci chceli vidieť naposledy Kobeho Bryanta.
Očakávania boli obrovské. Vedenie Lakers udelilo 450 akreditácií pre novinárov, toľko býva len na finále NBA, nie na posledný zápas základnej časti.
Kobe sa pomaly prezliekol, fanúšikovia z neho nespúšťali oči, sledovali jeho rutiny – pomalú streľbu, rozcvičku. Nikto však nečakal, že príde jeden z jeho najpamätnejších zápasov. Predpokladalo sa, že Bryant nastrieľa približne dvadsať bodov, dav ho vytlieska a on sa rozlúči v ďakovnej reči.
Posledné tri sezóny ho už sužovali zranenia, vynechal množstvo stretnutí a na palubovke sa viac trápil, ako žiaril. Nebol by to však Kobe Bryant, keby si nepripravil na svoj epilóg fantastickú bodku. Vybehol na ihrisko haly, v ktorej rozdával radosť divákom v zlato-fialových farbách od svojich sedemnástich rokov, ako znovuzrodený.
IKONA LOS ANGELES
„Kobe Bryant nikdy neoklamal jediný tréning, zápas či svojich fanúšikov. Keď sa zamyslíte, tak dvadsať rokov bol najväčšou ikonou Los Angeles. Vyhral pre Lakers päť titulov a navždy bude spätý s farbami klubu,“ povedal v predzápasovej reči legendárny rozohrávač Magic Johnson.
Jeho slová Bryanta viac nakopli. Ešte raz chcel všetkým ukázať, prečo ho počas celej kariéry prirovnávali k Michaelovi Jordanovi a prečo patrí medzi najlepších basketbalistov histórie. Rozlúčil sa ako kráľ. Neodišiel z palubovky, on z nej priam odletel a predviedol jednu z najväčších rozlúčok v histórii športu.
Hokejista Wayne Gretzky vo svojom poslednom zápase prihral na gól, legenda amerického futbalu Payton Manning síce získala SuperBowl, ale na ihrisku už bola skoro neviditeľná, Michael Jordan strelil ako štyridsaťročný v derniérovom stretnutí 15 bodov a jeho Washington prehral s Philadelphiou.
MUSEL ODÍSŤ AKO VÍŤAZ
Bryant si pripravil niečo unikátne. Strieľal z diaľky, vnikal pod kôš, pálil zboku, za dva body, tri, až sa jeho číslo zastavilo na fantastických 60 bodoch! Pritom Lakers s Utahom celý čas prehrávali. Tridsaťsedemročný rozohrávač bol však odhodlaný, že v záverečnom stretnutí kariéry musí odísť ako víťaz.
Po troch štvrtinách mal na konte úctyhodných 37 bodov, v poslednej k tomu pridal 23 a prakticky sám otočil výsledok na konečných 101:96. „Dal som tomuto zápasu celú dušu, nič viac som už nevedel,“ povedal pre LA Times vyčerpaný Bryant.
Skandovanie „Kobe, Kobe“ znelo ulicami Los Angeles hlboko do noci. Mesto sa rozlúčilo s jednou zo svojich najväčších, keď nie najväčšou športovou legendou v histórii.
„Po dvadsiatich rokoch sa nedalo odísť inak, musel som sa s vami rozlúčiť na vrchole,“ dodal rodák z Philadelphie, ktorý posledný raz ukázal, čo to je túžba po víťazstve, ktoré až fanaticky miloval.
Neuveriteľné je, že nad šesťdesiat bodov sa Kobe dostal naposledy ešte vo februári 2009, keď bol na vrchole síl a pokoril 61 bodmi New York Knicks. Včera nastrieľal šiestykrát v kariére šesťdesiat a viac bodov.
PÄŤ TITULOV A 81 BODOV V ZÁPASE
Výpočet míľnikov Bryantovej kariéry je množstvo. V drese Lakers vydržal neuveriteľných dvadsať rokov. Päťkrát sa tešil s tímom z titulu v NBA, dvakrát získal cenu MVP finále NBA, 18-krát si zahral v All Star zápase, dvakrát vyhral s USA olympijské zlato. Je až zarážajúce, že len jediný raz získal cenu MVP pre najužitočnejšieho hráča sezóny.
„Určite treba vypichnúť 81 bodov proti Torontu, to bol výkon, ktorý vám ani neberie rozum. Takisto sa mi páčilo, ako sa dokázal otriasť zo začiatku kariéry, keď všetci hovorili, že by nevyhral tri tituly nebyť Shaquilla O’Neala. On však k tomu pridal ďalšie dva, keď bol najlepším hráčom Lakers. Striasol zo seba O’Nealov tieň. Mal som pred sebou tabuľku, kde je napísané, že každému mužstvu v NBA dal vo vzájomnom zápase aspoň raz štyridsať a viac bodov. To hovorí za všetko,“ povedal o Bryantovi hráč Interu Bratislava Martin Rančík, ktorý pozorne sleduje celú jeho kariéru. S legendou Lakers sú rovesníci, keďže sa obaja narodili v roku 1978.
Jeden z našich najlepších basketbalistov má Kobeho v osobnom rebríčku za Michaelom Jordanom, pri ktorom sa podieľal aj na preklade jeho životopisu do slovenčiny. „V histórii bolo množstvo výborných hráčov, u mňa je jednoznačne Jordan jednotka, ale hneď za ním je Kobe. Za to, ako bol oddaný basketbalu, koľko mu venoval času. Všetci mladí hráči by si mali od neho brať príklad. Jeho profesionálny prístup, mentálna sila, odolnosť voči tlaku a kritike bola neuveriteľná,“ pokračoval Rančík.
Známy slovenský basketbalista, ktorý zažil výborné roky v Severnej Amerike či v Španielsku, vyzdvihuje Bryantovu schopnosť adaptácie. „Každým rokom pridával lepšie a lepšie zručnosti. Na začiatku bol atletický, k tomu pridal strelu zdiaľky, potom, keď už nebol taký dynamický, tak sa znova adaptoval. Vydriloval si hru na poste pod košom, kde bol tiež nezastaviteľný. Stále sa učil, posúval sa ďalej, makal na sebe každé leto, aby prišiel s niečím novým,“ dodal Rančík.
VYVESIA DVE ČÍSLA?
Kobe Bryant obliekal v kariére dresy s dvomi číslami. Začal s osmičkou a potom prešiel k dvadsaťštvorke. Vyzerá to tak, že pod strop losangeleskej haly Staples Centre vyvesia oba jeho dresy.
JEDINÝ AKO JORDAN
Hovorilo sa, že po Michaelovi Jordanovi už podobný hráč nepríde. Kobe Bryant sa mu však priblížil až úplne na doraz.
Jordan je len jeden, ale Bryant tiež. V mladosti skvele odpozeral jeho štýl, streľbu, dokonca aj vyplazený jazyk. Postupne však bol čím viac svojský a pridal k tomu vlastnú tvár. Pri porovnávaní s legendárnou dvadsaťtrojkou mu chýbal len jeden titul, keďže Jordan ich získal šesť, Bryant má päť.
V ostatných veciach sa mu viac ako vyrovnal. Jordan zažil s Chicagom obdobie neporovnateľnej slávy, keď v deväťdesiatych rokoch ovládli NBA dvoma trojročnými dekádami zakončenými titulmi. Bryant sa však dokázal vyhrabať zo zlých rokov, ktoré s Lakers zažívali po odchode O’Neala. Doslova sám na svojom chrbte ťahal tím, čo musel Jordan len na začiatku kariéry. Lakers sa postupne znova vzchopili a rodák z Philadelphie k trom titulom pridal ešte dva.
Dalo by sa mu vyčítať mnohé. Tvrdohlavosť, egocentrizmus, sebeckosť. Sám priznal, že v živote nemá skutočných priateľov, lebo nevie vychádzať s ľuďmi. So skvelým pivotom Shaquillom O’Nealom sa rozhádal tak, že O’Neal z Lakers odišiel. Obaja sa tým možno pripravili o jeden či až dva tituly. Pozitívne veci však u Bryanta vždy prebili negatívne.
Málokto si uvedomuje, čo to je presadiť sa v Los Angeles Lakers, kde na vás dýcha história z každej strany, novinári sledujú každý váš krok a tlak je obrovský v každej minúte. Bryant sa so všetkým vyrovnal a večer čo večer predvádzal šou, ktorá skončila neuveriteľnou dvadsaťročnou jazdou. Bez preháňania sa dá povedať, že bol jediným hráčom, ktorý sa vyrovnal Jordanovi.
KTO JE KOBE BRYANT
l CELÉ MENO: Kobe Bean Bryant
l NARODENÝ: 23. augusta 1978 vo Philadelphii
l MIERY: 198 cm/96 kg
l DRAFT NBA: 1996 v 1. kole z 13. miesta (Charlotte Hornets)
l KLUB V NBA: Los Angeles Lakers (1996 – 2016)
l ŠTATISTIKY V ZÁKLADNEJ ČASTI: 1346 zápasov, priemery 25 bodov, 5,2 doskoku, 4,7 asistencie, 1,4 získanej lopty
l ŠTATISTIKY V PLAY-OFF: 220 zápasov, priemery 25,6 bodu, 5,1 doskoku, 4,7 asistencie, 1,4 získanej lopty
l POČET BODOV V NBA: 33 463
l NAJVÄČŠIE ÚSPECHY: 5× víťaz NBA (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), najužitočnejší hráč (2008) , najužitočnejší hráč finálovej série (2009, 2010), 18× vybraný do Zápasu hviezd NBA, 11× člen prvého tímu All Star sezóny, 2× najlepší strelec ligy (2006, 2007), 2× olympijský víťaz s reprezentáciou USA (Peking 2008, Londýn 2012)
MÉDIÁ O BRYANTOVEJ DERNIÉRE
l NBA: „Rozprávkový koniec! Kobe strelil 60 bodov.“
l ESPN: „Posledný zápas. Na záver jeden legendárny výkon. Finálny potlesk postojačky pre Kobeho Bryanta.“
l CBC SPORTS: „Kobe Bryant ukončil svoju impozantnú 20-ročnú kariéru ,najkobebryantskejším‘ možným spôsobom.“
l SPORTS 5: „Mamba končí. Kobe Bryant predviedol bláznivé hollywoodske zakončenie svojej legendárnej kariéry.“
l SYDNEY PRESS: „Lúčiaca sa legenda Los Angeles Lakers Kobe Bryant 60-imi bodmi režírovala obrat vo svojom poslednom zápase kariéry.“
l CANADIAN PRESS: „Kobeho 60 nastrieľaných bodov v neuveriteľnom rozlúčkovom zápase.“
Komentáre k článku