Za posledných 38 rokov sa Lakers do play-off nedostali iba dvakrát. Naposledy sa tak stalo relatívne nedávno, počas sezóny 2004–2005. Predtým sa v bojoch po skončení regulárnej sezóny neocitli v čase, keď naša samostatná republika oslavovala prvé výročie. A ešte predtým v play-off absentovali v roku 1976. V roku 1976. Od tohto dátumu stihlo vyrásť, dospieť a odísť do dôchodku niekoľko basketbalových generácií. V tomto roku mal Michael Jordan trinásť. Larry Bird slávil druhé okrúhle narodeniny v živote. A Lakers od roku 1976 v play-off neboli iba dvakrát. Túto sezónu to vyzerá tak, že sa táto anomália bude opakovať. Jeden z najstarších, najtradičnejších, najmocnejších basketbalových tímov na svete nechá po ukončení sezóny svoje dresy zamknuté v skrini a jeho členovia sa rozutekajú po svete chytať ryby a užívať si predĺženú dovolenku. Nick Young a Pau Gasol sa stretnú v losangelskom šenku a pri pivečku budú sledovať finále NBA, v ktorom ten svetlejší z nich ešte pár rokov dozadu figuroval. Odvtedy, ako by prešla večnosť.
Prečo nie sú schopní hráči v „purp and yellow“ dresoch dostáť povesti basketbalovej dynastie, ktorú reprezentujú a ukázať roztopašným Clippers, kto je kráľom L.A.?
Kde je problém, coach?
Už dlho sa kritika sype na hlavu coacha Mikea D’Antoniho. Toho angažovali Lakers minulú sezónu po neuchytení sa Princetonskej ofenzívy Mikea Browna. Jeden Mike odišiel a druhý nabehol zachraňovať, čo sa dalo. Nedarilo sa mu však podľa predstáv vedenia či fanúšikov a Lakers sa do play-off dostali len tak-tak. Hlavnú zásluhu na tom mal Kobe, ktorý neuveriteľne odhodlaným a determinovaným finišom základnej sezóny svoj tím doslova dotlačil na siedmu priečku Západnej konferencie. Odmenou mu bolo zranenie, ktoré ho odpísalo na celý zvyšok play-off a značnú časť nasledujúcej sezóny 2013–2014.
Mikea D’Antoniho nekritizujú iba v?adeprítomné zlé jazyky a basketbaloví odborníci s pivom na bruchu a ovládačom v ruke, ale aj rešpektované kapacity.Magic Johnsonsa na D’Antoniho adresu vyjadril slovami:„Mal som ho rád… Keď bol vo Phoenixe. My sme Lakers. Potrebujeme trénera – šampióna,“vyjadril sa na jeho adresu vo večernej show Jay Lena.„Urobili sme kritickú chybu, keď sme nedokázali znovu angažovať Phila Jacksona.“
„Nedokážem sa na hru Lakers pozerať. Je to stále dookola to isté: tím proti nám zahrá ,pick and roll‘, hráč s loptou prejde pod kôš a pohodlne skóruje,“pokračuje nespokojnýJohnson.„Tímy proti nám hrajú to isté a my sme neboli schopní to zastaviť.“Johnson je známym kritikom D’Antoniho. Aj keď ako hráč na svete svoj odkaz určite zanechal, je otázne, či jeho chvíľková trénerská skúsenosť (v sezóne 1993–1994 trénoval Lakers počas šestnástich zápasov, ale vyhral iba päť) mu vkladá do rúk autoritu kritizovať kouča, ktorý má za sebou pôsobenie v Denveri, Phoenixe či New Yorku.
Nedostatok hviezd
Na papieri vyzerá káder Lakers ako z videohry. Všemocný Kobe, mocný Pau, geniálny Steve Nash s mladými posilami ako Wesley Johnson či Nick Young by pre nezainteresovaného pozorovateľa predstavovali silného kandidáta na titul. Zranenia, nedorozumenia a ďalšie faktory však dostali legendárny tím na dno tabuľky Západnej konferencie, kde ich od posledného miesta chránia iba empatickí kolegovia zo Sacramenta. Nash nehrá, Bryant nehrá, Pau je z formy a druhá najhoršia obrana v lige je podporovaná zlým doskakovaním. Nick Young, ktorý je síce najlepším strelcom svojho tímu (áno, správne čítate, Nick Young je najlepším strelcom Lakers), no často na svojich šestnásť bodov spotrebuje aj dvadsať striel, ofenzívu nespasí. A aj keď taký Kendall Marshal je so svojim priemerom 9,5 asistencie na zápas príjemným prekvapením, L.A. je to málo platné.
Kto zachráni Lakers?
Nikto nevie. Kobeho zranenie sa naťahuje a s najväčšou pravdepodobnosťou nestihne ani All-Star Game (odohral šesť zápasov túto sezónu a štartuje v All-Star Game, tomu sa vraví objektívne hlasovanie), zmena na stoličke D’Antoniho sa pravdepodobne taktiež do konca sezóny neudeje a na to, aby Los Angeles Lakers svoje nádeje upierali k poradovníku draftu, sú príliš hrdí. Alebo si to aspoň nepriznajú.
Komentáre k článku