Michal Bakaj
basket.sk
Žiadne prekvapenie sa nekonalo. Finále Východnej konferencie NBA bolo napínavé len chvíľu, keď Cleveland ovládol zápasy číslo 5 a 6 a bez väčších problémov postúpil cez Toronto do záverečného boja o titul. Tam nastúpia Cavaliers proti lepšiemu z dvojice Golden State – Oklahoma City.
Šesť za sebou pre Jamesa
Cleveland rozhodol o prieniku do finále v kľúčovom šiestom súboji. V Toronte predtým prehral všetky zápasy v sezóne, ale v noci na sobotu to bolo iné. Hostia nadviazali na dominantný výkon z piateho stretnutia a Raptors nedali žiadnu šancu na udržanie sa v sérii. Mali výhodu, že v pravom momente ich podržala ich najväčšia hviezda.
LeBron James už do polčasu nastrieľal 21 bodov, celkovo ich mal 33. Pridal aj 11 doskokov, 6 asistencií a 3 bloky. Cleveland vyhral presvedčivo 113:87 a rovnako ako v minulej sezóne sa predstaví vo vyvrcholení súťaže.Pre Jamesa to bude šieste finále za sebou, čo sa v lige nepodarilo žiadnemu hráčovi presne 50 rokov. Nedokázali to legendy ako Kareem Abdul-Jabar, Larry Bird, Magic Johnson alebo Michael Jordan, nepodarilo sa to ani Timovi Duncanovi či Kobemu Bryantovi. Až teraz LeBronovi.
Výnimočná konzistencia
Celkovo to bude pre Jamesa siedme finále za posledných 10 rokov. Unikátny výkon elitného krídelníka, ktorý dominuje súťaži a jej uplynulej dekáde. Pravda, neprajníci tvrdia, že určuje trend v slabšej Východnej konferencii a že na kvalitnejšom západe by to mal ťažšie.Napriek tomu je jeho konzistentná hra na vysokej úrovni výnimočná.
V prvom rozhovore po postupovej výhre na palubovke Raptors s námahou hľadal slová. Lomcovali s ním emócie, mal sucho v krku. „Cítim, že som dosiahol niečo špeciálne, ale ešte si to neuvedomujem.Som poctený a mám božie požehnanie k tomu, aby som mohol hrať hru, ktorú milujem. Sám by som to však nedokázal, aj tento rok mám okolo seba skvelých spoluhráčov,“ vravel.
Mužstvo okolo Jamesa je tento rok iné. Vlani trápili Cavaliers zdravotné problémy, keď Kevin Love sa zranil ešte pred play off a Kyrie Irving skončil po prvom finálovom zápase.Teraz sú obaja zdraví a na menšie výpadky sú dôstojnými členmi „veľkej trojky“. Dôležitú úlohu hrajú v aktuálnom play off aj snajper JR Smith, pivot Tristan Thompson, špecialista na obranu Iman Shumpert či veteráni Channing Frye s Richardom Jeffersonom.
„Je to veľký rozdiel.Vlani sme išli do finále oklieštení, teraz sme však v plnej sile. Zápasy si užívame, vieme sa spoľahnúť jeden na druhého. Na finále budeme maximálne pripravení,“ sľuboval Irving.
Mesto Cleveland získalo naposledy titul v štyroch hlavných amerických športoch (bejzbal, americký futbal, basketbal, hokej) v roku 1964, keď vo finále NFL uspeli americkí futbalisti Clevelandu Browns.Dlhé čakanie športových fanúšikov z tejto destinácie chcú Cavs tento rok ukončiť. V ceste im budú stáť obhajcovia titulu z Oaklandu alebo rozbehnutá Oklahoma. „Je jedno kto bude našim súperom vo finále. My máme svoj cieľ a ideme za ním. Som presvedčený, že máme na titul,“ povedal James.
Isté je, že vo forme hrajúci Cleveland bude náročným súperom pre hocikoho zo západu. Či to bude Steph Curry a jeho Warriors alebo Thunder vedení top dvojicou Kevin Durant, Russell Westbrook. Finále každopádne sľubuje zaujímavú zápletku a či James získa svoj tretí titul šampióna, sa ukáže približne v polovici júna.
Komentáre k článku